¿La fe en Dios es buena para la salud? (I)

Aunque la creencia en un Dios no está bien cimentada, y aunque haya dicho en un artículo anterior que creer en Dios es como creer en Santa Claus, puede que la fe en sí misa tenga algún beneficio en la salud.

El efecto placebo consiste en curarse por autosugestión, al creer que tomas una medicina cuando esta es en realidad un producto inocuo (ese es prácticamente el concepto de la homeopatía). ¿Algo similar ocurre con la religión?

A pesar de que la gente que está en contra de la religión o que se declara atea suele enumerar las cosas negativas que ofrece la religión; hoy intentaré enumerar algunas de las positivas (no se acostumbren).

Un estudio realizado en 1999 por investigadores de la Universidad de Texas, sugería una correlación entre asistir a la iglesia y la esperanza de vida: las personas que asisten a la iglesia viven aproximadamente 7 años más que quienes no lo hacen.

Concretamente, si vamos a la iglesia un día a la semana, viviremos 6.6 años más. Si vamos más de una vez por semana, nuestras posibilidades aumentan hasta los 7.6 años.

Más de uno de ustedes lo pensó, yo lo diré: por una parte, ganamos tiempo; por otra, lo invertimos en ir a la iglesia (no, la iglesia no es una cámara criogénica que evita el paso del tiempo).

Un investigador pionero en el campo de la salud y la fe es el doctor Harold G. Koening, del Centro Médico de la Universidad de Duke. Según él, el hecho de que acudir a la iglesia aumente la esperanza de vida no tiene relación con la existencia  de Dios o el poder sobrenatural de las oraciones, sino de los factores psicológicos y sociales de pertenecer a una religión organizada.:

Funcionarían tanto si Dios existe como si no, siempre que las personas se comporten como si existiera o creyeran que existe. (…) Es necesario realizar más investigaciones para determinar si los efectos son los mismos en la cristiandad, en el budismo, en el islamismo, en el judaísmo o en cualquier otro credo.

Koenig se define como un hombre de fe y admite que le ha ayudado a superar grandes obstáculos en su vida, y reunir fuerzas cuando lo creía todo perdido.

También admite que esta clase de mejora al tiempo de vida que ofrece la fe, funciona mejor en individuos más vulnerables desde el punto de vista emocional, y con menos recursos para hacer frente a sus problemas.

Hay personas dotadas con más fuerza de voluntad, o mayor capacidad de recuperación:

las creencias religiosas ayudan a todo el mundo, pero son especialmente valiosas para aquellas personas que se encuentran en el extremo más débil.

----------------- ¿Y ustedes qué opinan?